Reinando desde lo alto: el majestuoso cóndor del Colca

El cañón del Colca ofrece una de las estampas más impresionantes del mundo. Y corona su imagen, el ave emblemática de esta parte de nuestra sierra: el enorme cóndor andino. Su paso majestuoso por los cielos es, de hecho, uno de los espectáculos más esperados por turistas del Valle.

El cóndor andino es un ave carroñera, la más grande del mundo. Con sus alas extendidas marca hasta tres metros de envergadura. Su cuello desnudo, que acaba en una cabeza gruesa de pico agudo y cresta abultada, se eleva desde un collar de plumas blanco, como una bufanda sobre el resto del plumaje, negro o marrón muy oscuros, de acuerdo a la edad. Las garras poderosas, ora se sujetan a las rocas, ora le sirven para llevar consigo la carne que encuentran y de la que se alimentan. Se trata, en definitiva, de un animal imponente y curioso, toda una figura a la que, desde hace siglos se le atribuyen cualidades particulares como mensajero de los dioses o monarca de los cielos.

Los cóndores anidan en riscos, en zonas inaccesibles a pie, donde se sienten seguras con sus crías, a las que llevan alimento desde los alrededores.

El amanecer ante la inmensidad del cañón marca el momento ideal para avistar la mayor cantidad de ejemplares reunidos de esta magnífica ave. Con la salida del sol alzan vuelo alrededor de veinte cóndores a la vez, cada uno elegante, aleteando y planeando con su amplísima capa oscura, dibujando con sus sombras sobre la roca, el rumbo que siguen.

Desde el Mirador de la ´Cruz del Cóndor´, al borde del precipicio del cañón del Colca, la vista es especialmente buena, permite a los turistas apreciar de bastante cerca el vuelo de estas aves, como si aprovecharan las corrientes de aire para elevarse, apenas a unos brazos de los testigos. Sin duda, una experiencia imperdible.